V januári 2006 odhalí polícia v malom švédskom meste strašnú masakru – brutálnu vraždu osemnásťich ľudí. Keď sa o tom dozvie sudkyňa, uvedomí si, že ju s obeťami spája príbuzenský vzťah. Pátranie po minulosti ju zavedie do USA šesťdesiatych rokov 19. storočia, kde na stavbe železnice otročia čínskí robotníci. No stopy vraha vedú aj do dnešnej Číny. Nová superveľmoc potrebuje suroviny a rieši problém miliónov nespokojných sedliakov, ktorých naďalej obchádza blahobyt hospodárskeho zázraku. Sudkyňa sa tak stáva súčasťou hry svetovej politiky a jej život je zrazu ohrozený. Číňan je kriminálny román na najvyššej svetovej úrovni. Upozorňuje na nastávajúce hrozby, keď sa svetovou veľmocou stáva krajina bez demokratického zriadenia.