Príbeh anglického dobrodruha Charlesa Stowea, ktorý sa vydal na cestu do Číny za tajomstvami čaju. Jeho výprava sa však mení na skutočnú iniciačnú cestu: prostredníctvom čaju spoznáva túžbu a prostredníctvom túžby zase závislosť – od lásky i od ópia, či skôr od lásky k Ópiu. Ferminova knižka je viac ako ľúbostný príbeh. Autor nebuduje dramatické napätie ani nepsychologizuje, skôr precízne a mimoriadne úsporne opisuje Stoweovu iniciáciu, necháva čitateľa zdanlivo len stáť a prizerať sa, čo v konečnom dôsledku vyvoláva napätie iného druhu: voyeurskú zvedavosť, ktorá sa stupňuje a vrcholí v nejednoznačnom, zmierlivom, a predsa frustrujúcom závere. Historické pozadie, tajomnosť a všadeprítomné nebezpečenstvo sa stávajú scénou, na ktorej sa odohráva tichá dráma vypočítavosti a túžby, raz uhýbavej a inokedy zas priamočiarej erotiky.