UMBERTO ECO (1932), filozof, literárny kritik, historik a spisovateľ. Je profesorom semiotiky na univerzite v Bologni. V jeho rozsiahlej bibliografii sa vyskytujú diela teoretické Otvorené dielo, Pojednanie o obecnej semiotike, Chýbajúca štruktúra, Hladanie dokonalého jazyka, aj populárne eseje Babylonsky rozhovor, Cestovanie v hyperrealite.
Ako takmer päťdesiatročný vydal Eco svoj prvý román Meno ruže, ktorý sa stal medzinárodným bestselerom, po ňom nasledovali ďalšie romány prekladané do desiatok jazykov sveta: Foucaultovo kyvadlo, Ostrov včerajšieho dňa, Baudolino. Centrálnou témou Ecových teoretických prác je vzťah medzi textom a čitateľom, a spôsob, akým sa v tomto vzťahu tvorí význam.
Táto kniha uvádza čitateľa do teoretických základov Ecových prác, ktoré oscilujú v priestore medzi semiotikou a teóriou utvárania znakov a populárnymi článkami pre rôzne časopisy.